대장암 초기증상 5가지, 절대 무시하지 마세요!

대장암 초기증상 5가지, 절대 무시하지 마세요!

대장암 초기증상

우리 몸의 작은 변화가 때로는 큰 신호일 수 있습니다. 매년 약 15만 명의 미국인이 대장암 진단을 받고 있으며, 최근에는 젊은 층에서도 급격히 증가하고 있습니다. 1995년에는 55세 미만 환자가 전체의 11%였지만, 2019년에는 20%로 두 배 가까이 늘어났습니다. 이러한 추세를 반영하여 미국 예방의학 서비스 태스크포스는 2021년, 대장암 검진 시작 연령을 기존 50세에서 45세로 낮췄습니다. 하지만 조기 발견을 위해서는 스스로 몸의 변화를 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.

대장암을 의심할 수 있는 5가지 초기증상을 알려드릴 테니, 혹시라도 해당되는 증상이 있다면 꼭 병원을 방문해 주세요.

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1️⃣ 대장암 초기증상 - 변의 모양과 배변 습관 변화

“일시적인 변비나 설사는 누구에게나 있을 수 있지만, 지속적으로 변의 크기, 모양, 색, 횟수 등이 변한다면 그냥 넘기지 마세요.”

대장암 전문가는 이렇게 경고합니다. 특히 변이 ‘가늘어지는’ 경우에는 대장 내부나 끝부분에 종양이 있을 가능성이 있으므로 반드시 검사를 받아야 합니다.

2️⃣ 대장암 초기증상 - 혈변(피가 섞인 변)

밝은 빨간색 또는 짙은 색의 혈변은 반드시 주의해야 할 신호입니다. 단순한 치질이나 항문 열상 때문일 수도 있지만, 염증성 장 질환, 게실 질환, 성병 등의 증상일 수도 있으며, 심각한 경우 대장암과도 관련이 있습니다.
“이런 증상이 있다면 절대 기다리지 말고 바로 병원에 가세요.”

3️⃣ 대장암 초기증상 - 원인 모를 체중 감소

체중 감량을 목표로 하는 분들도 많지만, 만약 특별한 노력 없이 살이 계속 빠진다면 몸 어딘가에서 이상 신호를 보내고 있는 것일 수 있습니다.
실제로 66세에 대장암을 진단받은 한 환자는 “연말 연휴 동안 특별히 다이어트를 하지 않았는데도 계속 살이 빠졌다”고 회상합니다. 그의 아내는 “당신 몸이 녹아내리는 것 같아, 도대체 언제 병원에 가볼 거야?”라고 걱정했고, 결국 병원을 찾은 결과 대장암을 발견할 수 있었습니다.

4️⃣ 대장암 초기증상 - 지속적인 복부 불편감

배가 가끔씩 아프거나 팽창감을 느끼는 것은 흔한 일이지만, 이런 증상이 지속된다면 단순한 소화 문제로 치부해서는 안 됩니다.

미국 MD 앤더슨 암센터에 따르면, 대장암 환자의 15%가 복통을 초기 증상으로 보고했습니다. 이들은 주로 “간헐적으로 쥐어짜는 듯한 통증”을 느꼈다고 설명합니다.

5️⃣ 대장암 초기증상 - 극심한 피로감

“이유 없이 계속 피곤하다면 빈혈 때문일 가능성이 있습니다.”
실제로 대장암 환자의 30~75%가 빈혈을 겪고 있습니다. 빈혈은 체내에서 지속적인 출혈이 일어나고 있다는 신호일 수 있으며, 빈혈은 장 내부의 종양과 관련될 가능성이 큽니다.

 

건강을 지키기 위해, 내 몸의 소리를 들어보세요!
우리 몸은 스스로 위험을 감지하고 경고를 보내는 놀라운 능력을 가지고 있습니다. 중요한 것은 우리가 그 신호(초기증상)를 놓치지 않는 것입니다. 혹시라도 위 대장암 초기증상 중 하나라도 해당된다면, 가볍게 넘기지 말고 꼭 검진을 받아보세요. 건강한 삶을 유지하는 가장 좋은 방법은 예방과 조기 발견입니다!